近年、社会全体での環境問題への関心が高まり、企業にはより環境負荷の少ない製品やサービスの提供が求められています。また、消費者もそうした製品やサービスを選択しようとする意識が高まっています。
　こうした中で、製品やサービスが作られ、使われ、捨てられるまでの間に環境に与える影響を数値化して表すLCA(ライフサイクルアセスメント)が注目されています。これは、ライフサイクル(LifeCycle：資源調達から製造、輸送、使用、廃棄処理まで)の全工程にかかるアセスメント(Assessment：影響評価)のことで、モノである「製品」以外に、「サービス」や、「製造プロセス」「廃棄物処理プロセス」等のシステムも対象となります。
　例えば、企業が自社製品についてのLCAを調べて公表することで、「その製品を構成する原材料の採掘段階」「製品を構成する部品・材料の製造段階」「出荷から消費者に届けられるまでの流通段階」「消費者による製品の使用とそれに伴う修理・メンテナンスを含む使用段階」「消費者の手を離れた製品が再使用・リサイクル・廃棄される処分段階」までの全てにおいてCO2排出量を具体的な数値をして知ることができます。
　これが製品サイクルにおけるCO2排出量の見える化で、「カーボンフットプリント」と呼ばれています。

　最近、自社製品等をLCAにより評価を実施したり、実施に向けた研究・検討を行う企業が増えてきています。
　企業のHP等で公開されている環境報告書において、LCAについての取り組みについて記述する例も増えており、これを通じてLCAについての情報を得ることもできます。
　また、環境ラベルのうちタイプ3(環境情報表示)に分類される「エコリーフ」を通じて、LCAによる環境情報を公開している企業もあります。
　このエコリーフは、消費エネルギー量など製品製造に直接関わるデータをまとめた「製品データシート」、それに基づいたＬＣＡの結果である「製品環境情報開示シート」、そして、要点をまとめた「製品環境情報」の3つのシートで構成されており、メーカーが環境負荷の少ない製品を手がける動機づけとなることも期待されています。